1 00:00:41,200 --> 00:00:44,630 Detta är vår planets sista gräns. 2 00:00:47,480 --> 00:00:52,390 En inre värld dit bara de mest äventyrliga vågar gå. 3 00:01:44,120 --> 00:01:49,790 Under våra fötter finns otaliga mil av grottschakt och passager. 4 00:02:06,480 --> 00:02:10,790 Svalgrottan i Mexiko, 400 meter till botten, 5 00:02:10,880 --> 00:02:14,670 tillräckligt djupt för att uppsluka Empire State Building. 6 00:02:21,680 --> 00:02:24,990 Detta är det största grottschaktet i världen, 7 00:02:25,120 --> 00:02:30,870 men dessa djup utforskades först bara två år innan män landade på månen. 8 00:02:34,880 --> 00:02:39,950 Idag finns grottor kvar de minst utforskade platserna på jorden. 9 00:02:40,240 --> 00:02:47,070 Men människor är det sällan den första att nå dessa svarta, fuktiga platser. 10 00:02:51,720 --> 00:02:57,510 Här bor några av de märkligaste och minst kända djur på planeten. 11 00:03:29,840 --> 00:03:35,790 Denna galax av små ljus är skapad av tusentals levande varelser. 12 00:03:40,880 --> 00:03:45,590 Vilket djur som helst som lever i en grotta måste klara av fullständig svärta. 13 00:03:45,880 --> 00:03:50,510 Men i Nya Zeeland har några vänt detta mörker till deras fördel. 14 00:04:03,480 --> 00:04:09,310 En silken tråd sänks från taket tillsammans med hundratals andra. 15 00:04:17,280 --> 00:04:22,350 Även om dessa trådar är vackra, de har ett ondskefullt syfte. 16 00:04:24,120 --> 00:04:26,950 Detta är en grottmask. 17 00:04:27,640 --> 00:04:31,910 För att fånga sitt byte fiskar den med en lina av siden. 18 00:04:39,120 --> 00:04:43,070 Siden kommer från körtlar i glödmaskens mun 19 00:04:43,160 --> 00:04:46,270 och är laddad med slemdroppar. 20 00:05:00,280 --> 00:05:04,310 Varje glödmask producerar dussintals av dessa trådar. 21 00:05:07,400 --> 00:05:12,310 När dess linjer är inställda, glödmasken hänger från en slemhinnade hängmatta 22 00:05:12,400 --> 00:05:15,350 och väntar som en tålmodig sportfiskare. 23 00:05:19,960 --> 00:05:23,150 Men glödmasken lämnar inte allt åt slumpen. 24 00:05:23,240 --> 00:05:27,510 Det där spöklika blåa ljuset är resultatet av en kemisk reaktion 25 00:05:27,600 --> 00:05:31,230 sker inuti en speciell kapsel i svansen. 26 00:05:32,680 --> 00:05:38,510 Ljuset lyser bokstavligen från dess baksida. Det är ett lockande för att locka till sig byten. 27 00:06:05,520 --> 00:06:09,670 Insekter verkar oemotståndligt dras mot källan 28 00:06:09,840 --> 00:06:13,550 och sedan fångas av de klibbiga linjerna. 29 00:06:22,760 --> 00:06:25,910 När du väl har fastnat finns det ingen flykt. 30 00:06:31,160 --> 00:06:34,670 Nu är det bara att rulla i kön 31 00:06:35,240 --> 00:06:38,510 och långsamt konsumerar fångsten levande. 32 00:06:54,280 --> 00:06:57,150 Genom att snärja insekterna som kläcks i denna grotta, 33 00:06:57,240 --> 00:07:00,310 dessa glödmaskar har löst den största utmaningen 34 00:07:00,440 --> 00:07:05,670 som permanenta grottbor möter, hitta en regelbunden och pålitlig källa till mat. 35 00:07:13,480 --> 00:07:17,990 En sorts sten gör hela denna underjordiska värld möjlig, 36 00:07:18,080 --> 00:07:19,670 kalksten. 37 00:07:19,800 --> 00:07:25,750 De flesta av världens grottor finns inom den och den täcker nästan 10% av jordens yta. 38 00:07:32,280 --> 00:07:37,710 Kalksten är sammansatt av mineraler härrör från marina skal och koraller. 39 00:07:37,800 --> 00:07:41,230 Så även om denna steniga brant i USA 40 00:07:41,360 --> 00:07:46,750 ligger nu hundratals meter över havet, det bildades faktiskt under vattnet. 41 00:07:54,200 --> 00:08:00,550 Kalkstenstornen i Vietnams Halong Bay är en påminnelse om denna koppling till havet. 42 00:08:00,720 --> 00:08:05,190 Ursprungligen hela detta område skulle ha varit ett fast block av kalksten, 43 00:08:05,280 --> 00:08:07,470 basen av ett korallrev. 44 00:08:18,040 --> 00:08:23,950 På Borneo har regnet skulpterat kalkstenen till extremt vassa sidor. 45 00:08:38,040 --> 00:08:44,870 Men regnvattnets upplösningsförmåga har annan, mycket mer dramatiska, effekter underground. 46 00:08:56,240 --> 00:09:01,110 Floder som rinner över kalksten verkar ofta helt försvinna. 47 00:09:14,960 --> 00:09:20,270 När vattnet når en mer motståndskraftig bädd av kalksten är dess lopp förändrad. 48 00:09:24,880 --> 00:09:30,030 Väl under jorden, vattnet får en ny, mer eroderande kraft. 49 00:09:35,960 --> 00:09:38,230 Under sin resa från ytan, 50 00:09:38,360 --> 00:09:43,550 vattnet tog upp koldioxid från jorden, gör den lätt sur. 51 00:09:43,960 --> 00:09:48,190 Och under miljontals år, denna syra äter bort kalkstenen, 52 00:09:48,280 --> 00:09:54,150 skapa en labyrint av grottor och passager som ibland fortsätter i flera kilometer. 53 00:10:32,720 --> 00:10:38,110 Det här är den största underjorden flodpassage i världen, 54 00:10:38,200 --> 00:10:42,030 så stor en jumbojet kan flyga genom den. 55 00:10:42,120 --> 00:10:45,230 Det är Deer Cave på Borneo. 56 00:10:57,200 --> 00:11:02,830 Den stora storleken på Deer Cave tillåter vissa djur att samlas där i stort antal. 57 00:11:10,680 --> 00:11:15,630 Häpnadsväckande tre miljoner fladdermöss med rynkläppar bor här. 58 00:11:18,920 --> 00:11:23,110 Fladdermössen rastar högt på väggar och tak, där de är väl skyddade 59 00:11:23,200 --> 00:11:26,350 från de yttre elementen och säker från rovdjur. 60 00:11:34,600 --> 00:11:39,350 Och medan de är här uppe, fladdermössen producerar något mycket viktigt. 61 00:11:44,320 --> 00:11:50,310 Denna 100 meter höga kulle är helt gjord av fladdermusspillning, guano. 62 00:12:12,560 --> 00:12:17,350 Dess yta är täckt vid en tjock matta av kackerlackor. 63 00:12:18,360 --> 00:12:20,630 Hundratusentals av dem. 64 00:12:26,120 --> 00:12:31,270 Grottor är en av få livsmiljöer på jorden drivs inte direkt av solljus. 65 00:12:32,120 --> 00:12:35,830 I frånvaro av växter är denna näringskedja baserad 66 00:12:35,920 --> 00:12:39,710 på en kontinuerlig tillförsel av fladdermusspillning. 67 00:12:52,160 --> 00:12:57,790 Kackerlackorna livnär sig på guano och allt som faller in i det. 68 00:13:24,440 --> 00:13:28,030 Spillningen stöder också andra typer av kackerlackor, 69 00:13:28,120 --> 00:13:31,350 som tillbringar en del av sin dag vilar på grottväggar. 70 00:13:36,000 --> 00:13:40,470 Dessa blir i sin tur mat för gigantiska grotta tusenfotingar, 71 00:13:40,560 --> 00:13:43,590 några mer än 20 centimeter långa. 72 00:13:47,120 --> 00:13:52,310 Konstigt nog finns det krabbor här också. Sålla igenom spillningen efter näringsämnen. 73 00:13:59,560 --> 00:14:03,470 Alla dessa djur spenderar hela sitt liv i grottan. 74 00:14:03,640 --> 00:14:07,630 De är helt beroende på de smälta resterna av mat 75 00:14:07,720 --> 00:14:09,630 som tas in utifrån. 76 00:14:36,320 --> 00:14:42,390 Varje kväll, på bara två timmar, tre miljoner fladdermöss lämnar grottans säkerhet 77 00:14:42,480 --> 00:14:45,390 att jaga insekter i skogen utanför. 78 00:14:48,320 --> 00:14:50,710 Men alla kommer inte tillbaka. 79 00:15:11,920 --> 00:15:17,470 När de lämnar grottan, strömmen av fladdermöss bildar en ringformad ring. 80 00:15:20,600 --> 00:15:24,950 Rullfladdermössen verkar förvirra en rödbukad örn, 81 00:15:25,040 --> 00:15:30,030 men de måste ändå överleva attackerna av andra, mer specialiserade rovfåglar. 82 00:15:41,240 --> 00:15:46,390 Pilgrimsfalkar och fladdermushökar är fågelvärldens jetjaktare. 83 00:16:17,600 --> 00:16:23,550 Bra jakt kommer att sluta när ljuset avtar så fladdermushökarna bultar sina fångster på vingen 84 00:16:25,400 --> 00:16:27,710 och flyg rakt tillbaka för mer. 85 00:16:30,040 --> 00:16:34,590 Alla fladdermöss separerade från gruppen blir ett tydligt och självklart mål 86 00:16:34,680 --> 00:16:36,350 och ber om problem. 87 00:16:47,560 --> 00:16:51,710 Ändå den nattliga anstormningen har liten inverkan på antalet fladdermus. 88 00:16:51,800 --> 00:16:57,030 På morgonen, de allra flesta kommer att vara tillbaka i grottans säkerhet. 89 00:17:06,800 --> 00:17:11,190 Fladdermöss är inte de enda pendlarna i dessa Borneanska grottor. 90 00:17:11,280 --> 00:17:13,550 Det finns ett dagpass också. 91 00:17:19,240 --> 00:17:24,110 Återvänder från jakt i solljuset, dessa pendlare litar på sina höga klick 92 00:17:24,200 --> 00:17:28,470 att hitta vägen genom grottgångarna i totalt mörker. 93 00:17:34,120 --> 00:17:36,430 De är grottor. 94 00:17:36,880 --> 00:17:40,230 Precis som fladdermöss använder de ekolokalisering för att navigera. 95 00:17:40,880 --> 00:17:43,270 Vi behöver lampor för att se vad som händer, 96 00:17:43,360 --> 00:17:46,710 men i becksvart, swiftlets klarar sig felfritt 97 00:17:46,800 --> 00:17:51,790 för att lokalisera sina individuella häckningsplatser, som bara är några centimeter i diameter. 98 00:17:56,800 --> 00:18:01,630 Det är en anmärkningsvärd färdighet och en som vi fortfarande inte helt förstår. 99 00:18:06,080 --> 00:18:08,950 Dessa fåglar är ovanliga av en annan anledning. 100 00:18:09,040 --> 00:18:13,990 Deras små koppliknande bon är gjorda helt av salivtrådar. 101 00:18:19,520 --> 00:18:22,590 Det tar mer än 30 dagar att slutföra en. 102 00:18:24,240 --> 00:18:29,230 Deras bon är mycket värdefulla föremål, och inte bara för fåglarna. 103 00:18:46,880 --> 00:18:52,350 I 500 år har människor skördat bon av grottsnipor. 104 00:19:04,800 --> 00:19:07,230 Det är en mycket riskabel verksamhet. 105 00:19:07,720 --> 00:19:12,910 Med praktiskt taget ingen säkerhetsutrustning och med hjälp av stegar gjorda av skogsrankor, 106 00:19:13,000 --> 00:19:16,390 samlarna klättrar in i de högsta delarna av grottan, 107 00:19:16,480 --> 00:19:19,390 ofta mer än 60 meter från golvet. 108 00:19:28,280 --> 00:19:33,310 Arbetet kan vara ytterst farligt, men belöningarna är stora. 109 00:19:42,840 --> 00:19:48,830 De rena vita bonen av grottsnipor är huvudingrediensen i fågelbosoppa 110 00:19:48,920 --> 00:19:52,470 och gram för gram är lika mycket värda som silver. 111 00:19:54,800 --> 00:19:59,710 Så snart dess bo är borttaget, en fågel kommer omedelbart att bygga en annan, 112 00:19:59,800 --> 00:20:03,710 så länge denna värdefulla skörd är ordentligt kontrollerad, 113 00:20:03,800 --> 00:20:06,550 kolonierna kommer att fortsätta att blomstra. 114 00:20:18,760 --> 00:20:22,190 Dessa Borneanska grottor är bland de största i världen 115 00:20:22,320 --> 00:20:28,270 och de blir fortfarande större för varje år, regnvatten äter bort lite mer kalksten. 116 00:20:39,120 --> 00:20:44,270 Men vatten i grottor eroderar inte bara, den bygger också. 117 00:20:51,520 --> 00:20:55,110 Detta vatten är laddat med löst kalksten, 118 00:20:55,240 --> 00:21:01,630 och när den möter luften i grottan, en del av det deponeras som ett mineral, kalcit. 119 00:21:04,400 --> 00:21:09,790 När den byggs upp, så bildar kalciten dekorationer som hänger i taket, 120 00:21:09,880 --> 00:21:12,230 stalaktiter. 121 00:21:18,920 --> 00:21:23,110 Varje droppe lämnar efter sig endast en liten mängd kalcit, 122 00:21:23,240 --> 00:21:27,670 men med tiden, processen kan ge några spektakulära resultat. 123 00:21:57,800 --> 00:22:00,470 Om vattnet sipprar genom taket snabbt, 124 00:22:00,560 --> 00:22:03,910 då avsätts kalciten på golvet i grottan, 125 00:22:04,000 --> 00:22:06,830 och det skapar stalagmiter. 126 00:22:16,120 --> 00:22:21,790 Variationer i vattenflöde och luftströmmar producera en oändlig mängd olika former, 127 00:22:21,880 --> 00:22:24,670 men alla skapas av samma process, 128 00:22:25,480 --> 00:22:29,550 den långsamma avsättningen av löst kalksten. 129 00:22:32,600 --> 00:22:37,590 Och när stalaktit möter stalagmit, en kolumn föds. 130 00:23:01,120 --> 00:23:04,630 Sådana strukturer i Nordamerikas Carlsbad Cavern 131 00:23:04,720 --> 00:23:08,070 kan ta många tusen år att utveckla. 132 00:23:08,200 --> 00:23:13,310 Men ibland, formationerna i en grotta sluta växa helt. 133 00:23:40,560 --> 00:23:46,870 Dessa översvämmade grottor i Mexiko har blivit kvar praktiskt taget oförändrad i tusentals år. 134 00:23:47,560 --> 00:23:51,830 Sedan senaste istiden, de har blivit avskurna från omvärlden, 135 00:23:52,280 --> 00:23:56,430 ändå deras inverkan på livet på ytan har varit enorm. 136 00:24:02,120 --> 00:24:07,910 För femhundra år sedan stöttade de en av världens stora civilisationer, 137 00:24:08,000 --> 00:24:09,870 Maya. 138 00:24:14,280 --> 00:24:19,550 Mexikos Yucatán-halvön har inga floder, sjöar eller vattendrag, 139 00:24:19,640 --> 00:24:22,230 så Maya förlitade sig på cenoterna, 140 00:24:22,320 --> 00:24:25,950 de översvämmade ingångarna till de vattenfyllda grottorna. 141 00:24:29,200 --> 00:24:34,830 Dessa översvämmade schakt är regionens enda källa till öppet sötvatten. 142 00:24:37,240 --> 00:24:41,950 Cenoterna är i själva verket gigantiska sötvattenbrunnar. 143 00:25:06,800 --> 00:25:12,950 Bort från solskenets livgivande strålar, man kanske inte förväntar sig att hitta växter. 144 00:25:21,720 --> 00:25:26,750 Men i mörkret i grotttunnlarna, rötter av jättelika tropiska träd 145 00:25:26,840 --> 00:25:31,750 har trängt sig igenom springor i kalkstenen för att nå de översvämmade grottorna. 146 00:25:33,600 --> 00:25:38,710 Utan detta vatten, Yucatáns skog kunde inte växa så frodigt. 147 00:25:58,320 --> 00:26:02,230 Maya visste att deras liv berodde på detta vatten, 148 00:26:02,320 --> 00:26:05,070 men det är bara med hjälp av dagens teknik 149 00:26:05,200 --> 00:26:10,990 att vi har kommit att inse den fulla betydelsen och omfattningen av dessa översvämmade passager. 150 00:26:15,440 --> 00:26:18,830 Hittills mer än 350 mil 151 00:26:18,920 --> 00:26:22,550 av undervattensgallerier i Yucatán har kartlagts. 152 00:26:22,640 --> 00:26:28,910 Men fortfarande vet ingen ännu den verkliga omfattningen av denna underjordiska vattenvärld. 153 00:26:29,400 --> 00:26:31,230 Och med goda skäl. 154 00:26:33,800 --> 00:26:37,590 Undervattensgrottning är notoriskt farligt. 155 00:26:37,920 --> 00:26:41,670 När närmaste utgång kan vara hundratals meter eller mer bort, 156 00:26:41,760 --> 00:26:44,990 att få ont om luft här nere skulle vara ödesdigert. 157 00:26:48,640 --> 00:26:52,830 För att undvika att gå vilse, dykare bär med sig en trådrulle. 158 00:26:52,920 --> 00:26:56,030 Det blir deras livlina, bokstavligen. 159 00:27:09,520 --> 00:27:15,510 Strängen fungerar också som ett måttband, en teknik som har använts här i Mexiko 160 00:27:15,600 --> 00:27:21,190 för att kartlägga den största undervattensgrottan i världen, alla 100 mil av den. 161 00:27:29,680 --> 00:27:35,710 Grottutforskning kräver ofta dig att pressa sig igenom smala luckor i berget. 162 00:27:35,800 --> 00:27:38,950 Cavers kallar sådana platser "squeezes". 163 00:27:48,080 --> 00:27:54,430 Ju hårdare kläm, desto större chans att skada något livsnödvändigt livsuppehållande system. 164 00:28:20,040 --> 00:28:25,110 Under dessa förhållanden, en dykare kan lätt bli desorienterad, 165 00:28:25,200 --> 00:28:27,350 och det kan vara ödesdigert. 166 00:28:40,800 --> 00:28:45,670 De översvämmade grottorna kan spela dig ett spratt på andra sätt. 167 00:28:53,440 --> 00:28:56,870 Det som verkar som luft är det inte. 168 00:28:56,960 --> 00:28:59,590 Det är bara en annan sorts vatten. 169 00:29:07,320 --> 00:29:12,390 Detta är en haloklin, ett möte av söt- och saltvatten. 170 00:29:15,480 --> 00:29:20,590 Färskvatten från djungeln flödar över det tyngre saltvattnet från havet. 171 00:29:22,160 --> 00:29:25,470 Saltvattenlagret är extremt lågt i syre, 172 00:29:25,560 --> 00:29:29,390 vilket gör det till en särskilt svår plats för djur att leva. 173 00:29:29,840 --> 00:29:31,830 Ändå har några klarat det, 174 00:29:31,960 --> 00:29:36,550 som reipeden, ett av de äldsta av alla levande kräftdjur. 175 00:29:45,120 --> 00:29:48,910 Maya förstod vikten av cenoterna, 176 00:29:49,040 --> 00:29:52,430 men de kunde aldrig ha vetat att dessa översvämmade passager 177 00:29:52,520 --> 00:29:56,310 var faktiskt början av underjordiska floder, 178 00:29:56,400 --> 00:29:59,550 som alla så småningom rinner ut i havet. 179 00:30:09,280 --> 00:30:13,670 Saltvatten, till skillnad från sötvatten, eroderar inte kalksten, 180 00:30:13,760 --> 00:30:19,350 så de flesta havsgrottor skapas genom vågornas mekaniska dunkande. 181 00:30:25,760 --> 00:30:29,670 Klipphällarna av Nya Zeelands Poor Knights Islands 182 00:30:29,760 --> 00:30:31,590 är fulla av havsgrottor. 183 00:30:31,680 --> 00:30:33,430 Och precis som de på Borneo, 184 00:30:33,520 --> 00:30:36,950 de har blivit viktiga skyddsrum för många arter. 185 00:30:41,600 --> 00:30:44,230 Efter en dags matning i öppet vatten, 186 00:30:44,320 --> 00:30:48,470 stora stim av demoisellefisk återvänder till grottorna, 187 00:30:48,560 --> 00:30:51,430 som de använder som en tillflyktsort från rovdjur. 188 00:30:54,040 --> 00:31:00,030 För dessa fiskar är grottorna en tillflyktsort nattetid, men de är inte de enda pendlarna här. 189 00:31:00,760 --> 00:31:04,310 Det finns andra fiskar arbetar efter ett annat schema. 190 00:31:11,400 --> 00:31:17,950 De stora ögonen är motsvarigheten till fladdermöss, nattmatare som lämnar grottan varje kväll. 191 00:31:22,320 --> 00:31:24,750 Och som alla grottpendlare, 192 00:31:24,840 --> 00:31:28,830 de är mest sårbara vid planerad avgångstid. 193 00:31:39,840 --> 00:31:45,710 En flaskhals leder dessa spännande fladdermöss i täta koncentrationer, 194 00:31:45,800 --> 00:31:48,070 attrahera andras uppmärksamhet. 195 00:32:14,800 --> 00:32:18,670 Fladdermössen kan upptäcka ormarna med hjälp av ekolokalisering, 196 00:32:19,320 --> 00:32:23,550 men ormarna är bokstavligen i mörkret, de kan inte se något. 197 00:32:37,120 --> 00:32:40,190 Strejkerna verkar till stor del vara hit och miss. 198 00:32:42,400 --> 00:32:45,270 Men ormarna har ett hemligt vapen. 199 00:32:45,800 --> 00:32:49,270 De kan faktiskt känna att varje fladdermus flyger förbi. 200 00:32:49,360 --> 00:32:54,110 Receptorer i ormens huvud plockas upp värmen som de flygande fladdermössen avger, 201 00:32:54,920 --> 00:32:57,150 som denna värmebild visar. 202 00:33:03,840 --> 00:33:09,790 För ormarna glöder tydligen fladdermössen och detta ger dem något att sikta på. 203 00:33:31,640 --> 00:33:35,790 Detta är priset att dessa grottpendlare ska betala 204 00:33:35,880 --> 00:33:38,470 för deras dagtid helgedom under jorden. 205 00:33:39,160 --> 00:33:44,030 Lite konstigt alltså, att det finns andra grottbor som stannar kvar. 206 00:33:51,480 --> 00:33:53,830 Många grottor är som öar, 207 00:33:53,920 --> 00:33:58,070 avskuren från omvärlden och från andra grottor. 208 00:34:05,840 --> 00:34:12,270 Denna isolering har resulterat i evolutionen av några mycket konstiga varelser. 209 00:34:14,280 --> 00:34:18,430 De är grottspecialisterna, troglobiter, 210 00:34:18,560 --> 00:34:22,670 djur som aldrig kommer ut ur grottorna eller se dagsljus. 211 00:34:35,360 --> 00:34:41,350 Dessa troglobiter från Thailand är ev de mest specialiserade varelserna på jorden, 212 00:34:41,720 --> 00:34:45,030 för de lever bara i grottvattenfall. 213 00:34:46,080 --> 00:34:52,990 Hela befolkningen av dessa grottängelfiskar verkar vara begränsad till bara två små grottor. 214 00:34:57,360 --> 00:34:59,950 Det är samma historia med andra troglobiter. 215 00:35:00,080 --> 00:35:04,870 Det kan mycket väl bli mindre än 100 grottsalamandrar i Texas i det vilda. 216 00:35:21,200 --> 00:35:25,190 Och den beliziska vita krabban är en annan varelse 217 00:35:25,280 --> 00:35:28,590 som är unikt för bara ett grottsystem. 218 00:35:33,440 --> 00:35:35,710 Att leva i evigt mörker, 219 00:35:35,800 --> 00:35:40,550 de har alla inte bara tappat pigmentet i deras hud men också i ögonen. 220 00:35:42,640 --> 00:35:46,270 Det tar tusentals generationer för att ögonen ska gå förlorade 221 00:35:46,360 --> 00:35:50,830 så dessa arter måste ha varit isolerade under mycket lång tid. 222 00:35:56,040 --> 00:36:01,230 Men den blinda salamandern har andra högt utvecklade sinnesorgan. 223 00:36:03,960 --> 00:36:09,510 Receptorer i huden upptäcker små rörelser i vattnet som gjorts av dess byte. 224 00:36:16,040 --> 00:36:21,670 Externa gälar hjälper den att andas in vatten som är särskilt låg i syre. 225 00:36:32,960 --> 00:36:38,030 Grottängelfisken livnär sig på bakterier i det snabbt strömmande vattnet, 226 00:36:38,120 --> 00:36:41,950 behålla sitt grepp med mikroskopiska krokar på fenorna. 227 00:36:52,640 --> 00:36:55,190 Mat är ofta en bristvara 228 00:36:55,320 --> 00:37:01,310 och troglobiter, som krabban, måste överleva på allt som sköljer in i grottan utifrån. 229 00:37:05,920 --> 00:37:09,430 En salamander kanske inte stöter på mat i flera månader, 230 00:37:09,520 --> 00:37:13,430 så när något händer, det har inte råd att missa det. 231 00:37:20,240 --> 00:37:23,470 Det är häpnadsväckande att dessa extraordinära grottbor 232 00:37:23,560 --> 00:37:25,750 lyckas överleva överhuvudtaget. 233 00:37:26,880 --> 00:37:29,350 Men en grotta är så ogästvänlig 234 00:37:29,440 --> 00:37:32,950 att man inte skulle förvänta sig det att innehålla vilket liv som helst. 235 00:37:38,880 --> 00:37:42,870 Vattnet som rinner ut av Villa Luz-grottan i Mexiko 236 00:37:42,960 --> 00:37:46,630 är faktiskt färgad vit med svavelsyra. 237 00:38:01,280 --> 00:38:07,270 Utforskare går in i denna farliga grotta måste bära andningsskydd och bära monitorer. 238 00:38:07,840 --> 00:38:13,590 Giftiga gaser stiger så snabbt till dödliga nivåer att ett system för tidig varning är väsentligt. 239 00:38:18,960 --> 00:38:22,590 Fladdermöss överlever genom att hålla sig nära takfönster, 240 00:38:22,680 --> 00:38:26,670 men vågar sig djupt in i grottan är verkligen mycket farligt. 241 00:38:36,400 --> 00:38:41,590 Källan till dessa giftiga ångor ligger flera mil nedanför. 242 00:38:42,160 --> 00:38:47,350 Vätesulfidgas bubblar upp från oljeavlagringar i jordskorpan. 243 00:38:47,440 --> 00:38:52,230 Det blandas med syre i vattnet och bildar svavelsyra. 244 00:39:03,280 --> 00:39:07,470 Det här är inte den sortens villkor där du förväntar dig att hitta fisk. 245 00:39:07,600 --> 00:39:13,670 Ändå verkar dessa grottmollies trivas, trots syran och de låga syrehalterna. 246 00:39:16,520 --> 00:39:20,510 Det finns faktiskt mer liv här än någon skulle tro möjligt, 247 00:39:20,600 --> 00:39:25,110 men den största överraskningen är något mer bisarrt. 248 00:39:35,560 --> 00:39:39,270 Dessa märkliga droppstensliknande formationer 249 00:39:39,360 --> 00:39:43,590 är kända, ganska lämpligt, som snottiter. 250 00:39:43,720 --> 00:39:48,110 Dropparna droppar från ändarna är svavelsyra, 251 00:39:48,200 --> 00:39:50,550 tillräckligt stark för att bränna huden. 252 00:39:53,920 --> 00:39:58,110 Snottiterna är i själva verket stora kolonier av bakterier 253 00:39:58,240 --> 00:40:01,270 kan växa en centimeter om dagen. 254 00:40:05,800 --> 00:40:10,070 I denna värld utan solljus, dessa bakterier utvinner energi 255 00:40:10,160 --> 00:40:12,590 från vätesulfidgasen. 256 00:40:17,280 --> 00:40:21,230 Bakterier som dessa är kända som extremofiler 257 00:40:21,320 --> 00:40:25,430 på grund av deras förmåga att överleva under sådana extrema förhållanden. 258 00:40:28,160 --> 00:40:32,910 Och dessa extremofiler spelar en annan viktig roll i denna grotta. 259 00:40:33,000 --> 00:40:36,510 Överraskande nog är de grunden för en näringskedja 260 00:40:36,600 --> 00:40:40,910 som stöder bland andra varelser, larverna av dessa myggor. 261 00:40:50,600 --> 00:40:54,350 Villa Luz ekosystem var verkligen mycket anmärkningsvärt, 262 00:40:54,440 --> 00:40:59,270 men grottforskare skulle snart göra en ännu mer häpnadsväckande upptäckt. 263 00:41:11,840 --> 00:41:16,830 Under detta torra landskap ligger ett underjordiskt underland. 264 00:41:22,840 --> 00:41:26,510 Utan vatten, man kanske inte förväntar sig att hitta några grottor, 265 00:41:26,600 --> 00:41:30,790 men under dessa böljande ökensluttningar i USA 266 00:41:30,880 --> 00:41:36,790 ligger en av de längsta, djupaste och de mest överraskande grottorna i världen. 267 00:41:41,480 --> 00:41:45,350 Dess hemligheter förblev okända fram till 1986, 268 00:41:45,440 --> 00:41:50,190 när grottor grävde sig igenom flera meter av lös sten i botten av denna grop. 269 00:41:54,240 --> 00:41:59,270 De döpte grottan till Lechuguilla och sedan dess upptäckt, 270 00:41:59,360 --> 00:42:03,550 mer än 120 miles av passager har kartlagts. 271 00:42:09,240 --> 00:42:14,910 När de första upptäcktsresandena kom ner, ingen gissade på storleken på denna grotta, 272 00:42:15,000 --> 00:42:18,350 men även det skulle inte bli den största överraskningen. 273 00:42:18,960 --> 00:42:22,510 Lite förstod de att Lechuguilla snart skulle betraktas 274 00:42:22,600 --> 00:42:27,710 av grottor världen över som den vackraste av alla grottor. 275 00:42:27,960 --> 00:42:32,270 De höll på att upptäcka några av de mest utsökta formationerna 276 00:42:32,360 --> 00:42:34,230 någonsin sett under jorden. 277 00:42:48,360 --> 00:42:53,510 Väggarna var täckta med de ömtåligaste och ömtåligaste kristallerna. 278 00:43:08,360 --> 00:43:14,070 Många av dessa kristaller var gjorda av gips, ett mineral som kommer från kalksten, 279 00:43:14,240 --> 00:43:17,390 och det var mil efter mil av dem. 280 00:43:34,200 --> 00:43:40,230 Vatten är skaparen av de flesta grottor, men till skillnad från alla andra kalkstensgrottor, 281 00:43:40,360 --> 00:43:45,110 Lechuguillas sten hade inte blivit uppäten genom rinnande regnvatten. 282 00:43:46,920 --> 00:43:49,190 Något annat var ansvarigt. 283 00:43:57,280 --> 00:44:03,070 Det enda vattnet Lechuguilla har är dessa underbart stilla, klara pooler. 284 00:44:08,640 --> 00:44:11,270 När upptäcktsresande gick djupare in i grottan, 285 00:44:11,360 --> 00:44:16,030 de kom över hela gallerier fylld med de mest ovanliga formationer, 286 00:44:16,120 --> 00:44:20,870 som dessa femmeterskoner frostad med de ömtåligaste kristallerna. 287 00:44:50,040 --> 00:44:54,590 Det var Lechuguillas gipskristaller som fick forskarna att ifrågasätta 288 00:44:54,680 --> 00:44:56,910 hur dessa grottor bildades. 289 00:44:59,360 --> 00:45:04,190 De upptäckte att Lechuguillas kalksten hade faktiskt blivit uppäten 290 00:45:04,320 --> 00:45:09,710 av svavelsyra skära genom bokstavligen miles av kalksten. 291 00:45:26,840 --> 00:45:32,070 Och när svavelsyra löser kalksten, det lämnar efter sig gips, 292 00:45:32,160 --> 00:45:36,030 grunden för Lechuguillas märkliga formationer. 293 00:45:36,120 --> 00:45:39,870 Och det fanns en uppsättning, mer än en mil från ytan, 294 00:45:39,960 --> 00:45:42,270 som nästan trotsade tron. 295 00:45:58,560 --> 00:46:03,070 Ljuskronans balsal var den ultimata upptäckten. 296 00:46:03,160 --> 00:46:09,670 Med sina sex meter långa kristaller är det säkert den mest bisarra grottkammaren i världen. 297 00:46:50,800 --> 00:46:54,950 Och väggarna hade ytterligare en överraskning. 298 00:46:57,160 --> 00:47:02,950 Extremofila bakterier befanns livnära sig på själva berget. 299 00:47:08,920 --> 00:47:14,310 Upptäckten av livet som finns utan att dra någon av dess energi från solen 300 00:47:14,440 --> 00:47:20,230 visar oss än en gång hur komplext och överraskande den underjordiska världen kan vara. 301 00:47:24,440 --> 00:47:29,950 Varje år kartlägger upptäcktsresande över hundra mil av nya grottgångar. 302 00:47:32,160 --> 00:47:35,910 Men med halva världens kalksten fortfarande att utforska, 303 00:47:36,000 --> 00:47:41,390 vem vet hur många Lechuguillas väntar du fortfarande på att bli upptäckt?